Zool. - Genere di uccelli della famiglia dei Menuridi, sottordine dei menuri,
ordine dei passeriformi. Vi fanno capo due sole specie, ambedue presenti lungo
la fascia sud-orientale dell'Australia. Comunemente queste due specie vengono
dette "uccelli lira" per lo sviluppo che caratterizza le 16 penne timoniere
della coda del maschio la quale, una volta aperta, assume l'aspetto di una cetra
o lira; nella specie "uccello lira comune" (
M. novae hollandiae) le due
timoniere centrali sono molto allungate e sottili, mentre le sei paia di
timoniere laterali sono dotate di una rachide bianca con poche barbule
intrecciate fra loro: le due timoniere esterne (destra e sinistra) sono lunghe
circa 60 cm e sono incurvate; lungo la rachide presentano un grande vessillo.
Leggermente diversa è la coda dell'"uccello lira del principe Alberto"
(
M. alberti), che presenta tutte le timoniere allungate ad eccezione
delle due centrali. Entrambe le specie vivono nelle foreste e hanno la livrea
color bruno. Splendide le danze eseguite nella stagione degli amori.