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mellone). Bot. - Nome volgare di un'erba annua della famiglia
Cucurbitacee, originaria dell'Asia e dell'Africa tropicali e coltivata nei Paesi
a clima temperato-caldo. Ha fusto ramoso, rampicante o strisciante, fornito di
cirri; le foglie sono ruvide, lobate, di colore verde pallido; i fiori sono
campanulati, di colore giallo. Il frutto (denominato
m. come la pianta),
è un peponide ovale; ha polpa gialla, bianca arancione o verdiccia, che
contiene semi appiattiti, giallicci. Tra le varietà più diffuse
ricordiamo: il
m. cantalupo (con buccia spessa e polpa gialla), il
m.
retato o
reticolato (con buccia verde caratterizzata da un reticolo
biancastro e polpa gialla, bianca o verde), il
m. serpentino (con buccia
liscia), il
m. lungo o
serpentino (con frutti cilindrici, lunghi
fino a 1 m, con polpa rossastra).