Bot. - Nome con il quale sono comunemente indicate le piante appartenenti alla specie Punica granatum, della famiglia Punicacee. È una pianta arbustiva, alta fino a 4 m, dall'aspetto cespuglioso, con i rami inseriti sulle branche due a due per ogni nodo e rivolti in senso opposto. Le foglie sono caduche, di piccole dimensioni, oblunghe, lisce e lucenti. I fiori si presentano singoli o riuniti in gruppi di due o tre; il calice è coriaceo, di colore rossiccio; la corolla, che può avere cinque o sette petali, è di colore rosso vivo. Il m. fiorisce in giugno-luglio e dà frutti (balaustio o, come è chiamato comunemente, melagrana) in ottobre-novembre. Il frutto ha dimensioni simili a quelle di un'arancia ed epidermide coriacea, di colore giallo con sfumature rosse; al suo interno contiene numerosi semi, di colore granato e traslucidi, con un tegumento acidulo che costituisce la parte commestibile. Può essere consumato fresco o trasformato in gelatina, succo, sciroppo. Dalla buccia e dai setti interni si estrae tannino e si ricavano farmaci con proprietà vermifughe. Il m., probabilmente di origine persiana, è diffuso in tutti i Paesi a clima temperato-caldo, in particolare in quelli mediterranei; in Italia è coltivato in Puglia, Campania, Sicilia, Sardegna. Predilige i terreni permeabili o di impasto medio, ricchi di humus, e si sviluppa lentamente.