Cantante, chitarrista e compositore inglese. Figlio d'arte (il padre Jim diresse la Jim McJazz Band nell'anteguerra), dall'età di 14 anni Paul suonò la chitarra, che dovette subito adattare alle sue esigenze di mancino. Conosciuto nel 1956 John Lennon, entrò come bassista nel suo gruppo, i Quarrymen. Nel 1962 costituì i Beatles (V. BEATLES, THE), insieme allo stesso Lennon, a George Harrison e a Ringo Starr. Con Lennon fu il principale responsabile del successo della formazione che più di ogni altra cambiò la storia del rock, firmando canzoni celeberrime, quali Michelle, Yesterday, Let it be. Scioltisi i Beatles nel 1970, nello stesso anno M. realizzò il primo album da solo, dal titolo McCartney. Con la moglie Linda e altri artisti creò quindi una nuova band, gli Wings (attivi dal 1971 al 1979), riscuotendo un discreto consenso di pubblico grazie agli LP Wings Wild life (1971), Red rose speedway (1973), Band on the run (1973), Wings at the speed of sound (1976), London town (1978), Back to the egg (1979). Dagli anni Ottanta M. continuò la sua carriera artistica da solista, portavoce di un pop morbido che ha saputo spaziare dal rock al blues alla dance, senza dimenticare le sue origini "beatlesiane". Collaborò inoltre con musicisti e cantanti famosi, tra cui Stevie Wonder (con cui realizzò Ebony and ivory, nel 1982) e Michael Jackson (con cui compose e interpretò Say say say, nel 1983). Tra le sue successive incisioni ricordiamo gli album Off the ground (1993); The Beatles - Anthology I (1995), realizzato con George Harrison e Ringo Starr, contenente vecchie registrazioni di brani dei Beatles e la canzone inedita di John Lennon Free as a bird, del 1977; Flaming pie (1997); Standing stone (1997); Rushes (1998); Run devil run (1999); Wingspan: hits and history (2001); Driving rain (2001); i live Back in the U.S. (2002) e Back in the world (2003); Chaos and creation in the backyard (2005); il disco di musica classica Ecce cor meum (2006), oratorio in quattro movimenti composto per voce di soprano, orchestra e coro; il live The space between us (2006) (n. Liverpool 1942).