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Mayer, Julius Robert von.

Fisico e medico tedesco. Medico di bordo su una nave in viaggio per le Indie Olandesi, grazie ad alcune osservazioni sulle variazioni del metabolismo del corpo umano dovute alle temperature elevate, giunse intuitivamente a enunciare l'idea di una connessione tra calore e lavoro meccanico; di qui presero avvio gli studi che lo condussero a formulare nel 1842 il principio dell'equivalenza tra calore e lavoro e, successivamente, il principio di equivalenza tra le diverse forme di energia. Le sue scoperte non ebbero in un primo momento vasta diffusione, ma gli sviluppi della termodinamica ne misero in luce il grande valore (Heilbronn 1814-1878).