Mistica tedesca. Entrata a soli sette anni nel convento cistercense di
Rodersdorf, dove già si trovava la sorella Gertrude, si trasferì
poi in quello di Helfta, in Sassonia, dove la sorella era stata nominata
badessa. All'interno del monastero si occupò delle attività
scolastiche, in particolare della scuola di canto, ed ebbe tra le sue allieve
Gertrude la Grande. Intorno al 1270 conobbe Matilde di Magdeburgo, rifugiatasi
nel convento. Profondamente influenzata da queste conoscenze, raccolse le
proprie esperienze mistiche nel
Liber specialis gratiae, che ebbe grande
diffusione in tutta Europa. Non venne mai canonizzata anche se ancora oggi molti
monasteri benedettini usano celebrare la sua festa il 16 o il 19 febbraio.
Alcuni studiosi identificano in lei la Matelda cantata da Dante nella
Divina
Commedia (Eisleben, Sassonia 1241 - Helfta 1299).