(dal greco maschálē: ascella). Mutilazione delle mani e dei piedi del cadavere di una persona uccisa; spesso le parti mutilate sono legate a una cordicella e portate sul corpo dell'uccisore stesso, sotto l'ascella. L'usanza, già attestata nell'antica Grecia dagli stessi testi tragici (per esempio nell'Orestea di Eschilo in riferimento ad Agamennone assassinato), è praticata ancora oggi presso diversi popoli. Varie sono le motivazioni date alla pratica del m.: per impedire all'ombra del morto di perseguire l'assassino o per assorbire le forze dell'ucciso, secondo meccanismi magici.