Stato (27.092 kmq; 5.135.000 ab.) degli Stati Uniti d'America. Confina a Nord
con la Pennsylvania, a Ovest con la Virginia Occidentale, a Sud con la Virginia,
a Est con il Delaware e l'Oceano Atlantico. Capitale: Annapolis (33.234 ab.).
Città principali: Baltimora, Dundalk, Cumberland e Hagerstown. Nel
territorio è compreso il District of Columbia, sede della capitale
federale degli Stati Uniti, Washington. • Geogr. - La baia di Chesapeake
divide il territorio in
M. orientale e occidentale. In prevalenza
pianeggiante, è costituito da un'ampia fascia costiera, assai articolata,
orlata di acquitrini e lagune, che si allunga nelle due penisole formatesi tra
le foci del Potomac e del Delaware. A Ovest, all'interno, si estende una zona di
basse colline seguita da una montuosa, culminante nel monte Backbone (1.024 m);
vi scorrono numerosi fiumi di cui i principali sono il Potomac, il Susquehanna e
il Patuxent. Il clima è continentale, con frequenti precipitazioni
invernali. • Econ. - Fiorenti l'agricoltura (mais, soia, tabacco, ortaggi,
frutta, barbabietole da zucchero), l'allevamento bovino e suino e la pesca.
Abbondanti le risorse minerarie. Attivo il commercio e sviluppata
l'attività industriale nei campi estrattivo, alimentare, meccanico,
chimico e navale; particolare importanza ha il canale che collega la baia di
Chesapeake con il fiume Ohio. • St. - Nel 1632 Carlo I assegnò a
George Calvert la colonia del
M. Separata dal Delaware nel 1682,
dichiarò la propria indipendenza dalla madrepatria nel 1776, divenendo
uno dei 13 Stati della Confederazione nord-americana. Durante la guerra di
Secessione si mantenne neutrale.