Centro in provincia di Taranto, 30 km a Nord del capoluogo; è situato a
431 m s/m., nelle Murge meridionali. La città è costituita da una
parte antica a pianta ellittica circondata dalla zona moderna. Agricoltura
(vigneti e oliveti). Allevamento di una pregiata razza di asini, produzione
casearia e laniera. Frequentata stazione climatica estiva. Fra gli edifici,
notevole il palazzo ducale (1668) e la cattedrale (1747-75). 46.558 ab. CAP
74015. • St. - Ai primi del XIV sec. l'antico villaggio di San Martino
venne ampliato e fortificato da Filippo d'Angiò, principe di Taranto, che
gli conferì speciali diritti e franchigie, donde il nome di
M.F.
Nel XV sec. fu contesa tra il demanio regio e il principato di Taranto e dopo
alterne vicende divenne ducato e feudo della famiglia Caracciolo (dal 1506 fino
al 1806).