Scrittore francese. Compiuti gli studi giuridici e divenuto avvocato, abbandonò la carriera forense per dedicarsi alla letteratura. Vice-bibliotecario della Bibliothèque Mazarine, nel 1784 fu costretto a rinunciare all'incarico, dopo aver formulato delle accuse ingiuriose nei confronti dei benefattori dell'istituzione. Quattro anni più tardi venne rinchiuso in prigione per aver pubblicato l'Almanacco della gente onesta, nel quale aveva sostituito ai nomi dei santi quelli di personaggi famosi. Ateo convinto, allo scoppio della Rivoluzione francese ne sostenne le idee anche sulle scene, con drammi quali L'ultimo giudizio dei re (1793), sul processo a Luigi XVI. Deve la sua notorietà, in particolare, a due opere: i Viaggi di Pitagora (1799) e il Dizionario degli atei antichi e moderni (1800) (Parigi 1750 - Montrouge 1803).