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Mappamondo.

(dal latino medievale mappa mundi: mappa del mondo). Carta geografica rappresentante l'intera superficie terrestre. Viene redatta in scala ridotta, generalmente non superiore a 1:25.000.000 e la rappresentazione della superficie viene ottenuta con metodi diversi di proiezione, per lo più di tipo equivalente. I metodi di proiezione più comunemente usati sono: azimutale, conica, ellittica, sinusoidale, cilindrica. A causa della piccola scala che è necessario adottare per evitare carte geografiche di grandi dimensioni che ne rendono difficile il maneggio, i m. riportano soltanto gli elementi principali della superficie terrestre, mentre, a seconda dell'uso al quale il m. è destinato, esso può essere fisico, politico, se di uso generale, oppure riportare soltanto le variazioni nelle diverse regioni del globo terrestre di una stessa particolarità, clima, vegetazione, precipitazioni, correnti e profondità marine, densità di popolazione, religioni, diffusione delle lingue, ecc. Il m. risulta già usato in tempi molto remoti; se ne conosce uno di origine sumerica risalente al XXVII sec. a.C. rappresentante grossolanamente la porzione di superficie terrestre allora conosciuta. I m. celesti riportano l'aspetto del cielo stellato, limitatamente alle stelle fino alla decima grandezza. ║ Nell'uso comune, globo girevole intorno a un asse, rappresentante la Terra, sulla cui superficie sono disegnati i mari e le terre emerse.