Compositore e maestro di musica italiano. Iniziò la sua educazione musicale sotto la guida del padre; nel 1862 fuggì a Firenze, dove fu alunno del violoncellista Jefte Sbolci. Intraprese la carriera suonando come violoncellista in orchestra o componendo romanze da camera: ma ben presto. quando diresse a Perugia l'Aida in sostituzione di Emilio Usiglio, attrasse su di sé l'attenzione con le sue singolari capacità d'interprete. Da allora svolse un'intensa attività direttoriale in tutti i maggiori teatri d'Europa e d'America, particolarmente al Covent Garden di Londra, ove allestì esecuzioni di opere wagneriane e verdiane non ancora conosciute in Inghilterra. Nel 1881 fu nominato direttore del Liceo musicale di Bologna. Nel 1884 esordì come compositore melodrammatico con l'opera Isora di Provenza, cui seguirono Ero e Leandro; Paolo e Francesca e Il sogno di una notte d'estate. Scrisse pure musiche di scena per la Messalina e la Cleopatra di Piero Cossa, e la suite sinfonica, Scene veneziane (Orvieto 1848 - Roma 1921).