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Mahāyāna.

Scuola filosofica buddhistica indiana sorta presumibilmente durante il I sec. d.C. La denominazione significa "Grande veicolo": è un indirizzo di pensiero contrapposto al "Piccolo veicolo" o scuola Himayana. La contrapposizione delle due correnti si deve ricercare nel fine ultimo che ognuna si propose di raggiungere. La M. ha da realizzare un compito interiore rispetto alla Himayana, che ha come meta suprema la propria salvezza ossia il nirvana, e cioè la salvezza di tutti gli esseri. Nel II sec. d.C. la scuola M. si scisse in due indirizzi, quello del nihilismo filosofico fondato da Nagarjuna e quello dell'idealismo puro fondato da Asanga e Vasubandhu nel V sec.