Chimico e fisico tedesco. Professore di Chimica fisica a Berlino, ha compiuto numerose ricerche di chimica organica e inorganica. È noto per la scoperta del cloroplatinito di platotetrammina Pt(NH₃)₄PtCl₄, comunemente chiamato sale verde di M., dell'acido periodico HlO₄ · 2H₂O dell'acido isetionico CH₂OH-CH₂SO₃H. In fisica aerodinamica ha scoperto (1852) l'effetto che porta il suo nome (Berlino 1802-1870). ║ Effetto di M.: fenomeno in base al quale un cilindro, rotante intorno al suo asse, e investito da una corrente fluida uniforme, subisce una spinta trasversale. Quando il cilindro, inizialmente fermo, si mette in moto, si staccano, dalla sua parte posteriore, dei vortici che procedono con la corrente. Mentre nel caso del cilindro in quiete, le intensità dei vortici che si staccano si compensano a vicenda, ciò non avviene nel caso del cilindro rotante, poiché il distacco dei vortici si attua in modo asimmetrico. L'e.M. si manifesta anche se la forma non è cilindrica. Esso è particolarmente importante nel caso dei proiettili rotanti. Nel 1926 A. Flettner ne tentò un'applicazione alle navi. Al posto delle velature montò dei cilindri verticali messi in rotazione da un motore: il vento laterale generava una spinta propulsiva. A parità di area investita dal vento, il sistema sembra più efficace delle vele.