Attrice, regista e sceneggiatrice teatrale e cinematografica italiana. Nata da
madre spagnola e padre lucano, è una delle attrici più espressive del panorama
italiano, dotata di una intensa carica interpretativa, di un sorriso incantevole
e di una grazia non comune nei movimenti. Conseguita la laurea in Architettura
nel 1981, si dedicò completamente al teatro. Nata artisticamente insieme a Mario
Martone, debuttò con il gruppo d'avanguardia napoletano Falso Movimento (
Tango
glaciale, 1982;
Febbre gialla, 1984;
Ritorno ad Alphaville,
1986), poi entrò a far parte di Teatri Uniti (
Seconda generazione, 1988;
L'uomo dal fiore in bocca, 1990;
Rasoi, 1991;
Insulti al pubblico,
1991;
Riccardo II, 1993). Recitò quindi in
La locandiera (1993) e
Leonce e Lena (1994) per la regia di Carlo Cecchi, ma la vera consacrazione
sulla scena arrivò con lo spettacolo
Delirio amoroso (1995), scritto e
diretto dalla stessa
M., nato dall'incontro tra l'attrice e la poetessa
milanese Alda Merini. Sul palcoscenico interpretò successivamente
Caligola
(1997) di Elio De Capitani;
L'ultimo atlantico (1998), scritto, diretto e
sceneggiato da lei stessa;
Edipo re (2000) di Mario Martone;
Lamia (2003),
adattato, sceneggiato e diretto dalla stessa
M.; la lettura scenica
Vasta
è la prigione (2005), di cui firmò anche la regia, così come di
Una volta
in Europa (2006). Dedicatasi con passione anche al cinema, lavorò in film di
massimo impegno e di ottima riuscita. Esordì sul grande schermo nel 1985 nel
cortometraggio
Nella città barocca di Mario Martone che in seguito la diresse
in
Morte di un matematico napoletano (1992),
Rasoi (1993) e
L'amore
molesto (1995). Recitò poi nelle pellicole di Silvio Soldini
Le acrobate
(1997),
Pane e tulipani (2000) - che le valse il David di Donatello e il
Nastro d'Argento come migliore attrice protagonista - e
Agata e la tempesta
(2003); in
R.D.F - Rumori di fondo (1996) di Claudio Camarca;
Luna rossa
(2001) di Antonio Capuano;
Nel mio amore (2004) di Susanna Tamaro. Lavorò anche
per la televisione negli sceneggiati
Perfidi incanti (1985) di Mario Martone,
Una sola debole voce (1998) di Alberto Sironi,
Provincia segreta due
(2000) di Francesco Massaro,
Una sola debole voce 2 (2001) di Gianluigi
Calderone (n. Napoli 1954).