Uomo politico e pensatore scozzese. Scrisse in risposta a E. Burke le Vindicae Gallicae o Difesa della Rivoluzione francese (1791). Amico di Fox e di Sheridan, divenne segretario della nuova società Amici del popolo. Fu giudice a Bombay fino al 1811. Rimpatriato, entrò al Parlamento dove espresse idee di riforma nel campo criminale, coloniale, elettorale, difese la tolleranza religiosa e l'indipendenza ellenica. Scrisse Progresso della filosofia etica (1830) e La rivoluzione in Inghilterra nel 1688 (Aldourie, Scozia 1765 - Londra 1832).