Carta che emenda e completa il Trattato di Roma del 1957 con cui venne istituita
la CEE. Firmato a Maastricht il 7 febbraio 1992 dai dodici rappresentanti degli Stati
membri della Comunità Economica Europea, ora Unione Europea (UE), è entrato
in vigore il 1° novembre 1993. Il trattato ha fissato le politiche estere e monetarie comuni,
ha definito l'Unità di valuta europea (ECU) come base per la futura moneta europea
(euro) e ha impostato i criteri per la creazione di una Banca Centrale Europea (BCE)
entro il 1999. Il processo di ratifica del trattato è stato particolarmente travagliato:
in Francia e in Danimarca sono state svolte consultazioni referendarie, in Gran Bretagna è
stata posta dal governo la questione di fiducia e in Germania si è dovuto attendere la
pronuncia della Corte costituzionale. L'unione economica e monetaria si è completata con
l'introduzione materiale dell'euro, il 1° gennaio 2002.