Zool. - Nome comune di alcuni carnivori della famiglia dei Mustelidi che vivono
lungo i corsi d'acqua o sulle coste marine. Nuotatori eccellenti, hanno corpo
allungato, zampe corte con dita palmate, coda robusta, pelo folto, corto, bruno
e lucido da cui si ricava una pelliccia molto pregiata. Vivono in tutti i
continenti tranne che nell'Australia; si cibano di pesci e animali acquatici.
Rara in Italia, e limitata alla sola regione continentale, è la
Lutra
lutra. Il genere più diffuso è
Lutra, lunga da 65 a 90
cm, con coda di 40-50 cm e peso variabile dai 5 ai 15 kg. La
l. marina
è l'unica specie della sottofamiglia
Enhydrinae; è lunga
circa 1 m e mezzo e pesa circa 35 kg. Ha orecchi piccolissimi, collo corto, arti
anteriori con dita e unghie piccole; piedi posteriori invece lunghi, a pinna.
Vive sulle coste del Pacifico settentrionale, tra le isole Aleutine e lo Stretto
di Bering. • Mar. - Nella marina militare, il galleggiante
dell'apparecchio paramine rimorchiato da una nave per allontanare dalla sua
rotta le torpedini ancorate o galleggianti. È detto anche
paravanne.