Leone.

Zool. - Mammifero dell'ordine dei carnivori, della famiglia dei Felidi. Tradizionalmente considerato il re degli animali, il l. ha corpo molto robusto e dalla forma elegante; la testa è grossa, con orecchie tondeggianti; il torace è poderoso e la coda, che può misurare fino a un metro, termina con un lungo ciuffo di peli neri in cui è nascosto un aculeo corneo. Il maschio raggiunge circa due metri e 200 kg di peso; ha manto fulvo e presenta sul collo, sul petto e sulla prima parte del dorso, una lunga e folta criniera; la femmina è più piccola e leggera. I l. conducono di solito vita gregaria in gruppi familiari composti da uno o più maschi adulti, numerose femmine e molti giovani. Diffusi prevalentemente nel continente africano, i l. abitano in zone steppose in vicinanza delle foreste; dedicano al sonno le ore diurne e alla caccia quelle notturne. Le mandrie dei grandi ruminanti sono loro prede abituali. Durante il periodo dell'amore i maschi ingaggiano feroci lotte per la conquista della femmina che poi, per lungo tempo non abbandonano. Dopo una gestazione di circa 105 giorni, vengono alla luce dai due ai quattro piccoli. I genitori li curano e li difendono amorevolmente. Il periodo della crescita è molto lungo e solo verso i tre anni nei maschi comincia a spuntare la criniera, mentre a sei anni raggiungono lo sviluppo completo. La vita dei l. non è molto lunga; pare che possano vivere fino a 30 anni. ║ L. di montagna: altro nome del puma. • Cin. - L. d'oro: massimo riconoscimento della Mostra d'arte cinematografica di Venezia. • Num. - Moneta in argento coniata sotto Leone X (1513-21) a Roma e nelle Marche. ║ L. Morosini o del levante: tallero veneziano in argento coniato dal doge Francesco Morosini (1688-94) per la Dalmazia e l'Albania. • St. - L. di San Marco: simbolo della Repubblica e della città di Venezia, raffigurato alato e tenente con la zampa anteriore un libro aperto in cui è scritto "Pax tibi marce Evangelista". ║ L. di Giuda: simbolo dell'Impero etiopico.
Esemplare di leone maschio