Attore cinematografico inglese. Conoscitore di ben otto lingue, durante
la seconda guerra mondiale lavorò nei servizi segreti della RAF. Terminato
il conflitto, intraprese la carriera cinematografica, diventando famoso
in particolare per i ruoli da "cattivo" che sostenne in numerose pellicole
dell'orrore. Attore dotato di un tipico humour britannico,
è divenuto un'icona del filone horror mondiale. Dopo
il debutto nel 1957 con
La maschera di Frankenstein
di Terence Fisher, interpretò il vampiro in diversi film, tra cui
Dracula il vampiro (1958) e
Dracula principe delle tenebre
(1965) dello stesso Fisher, e
Il marchio di Dracula (1970) di Roy
Ward Baker. Recitò successivamente in:
La furia dei Baskerville
(1959) e
La mummia (1959) di Terence Fisher;
La casa del
terrore (1961) di Seth Holt;
I pirati del fiume rosso (1962)
di John Gilling;
Le cinque chiavi del terrore (1963) di Freddie
Francis;
La cripta e l'incubo (1963) di Camillo Mastrocinque;
La tredicesima vergine (1967) di Harald Reinl;
La
casa che grondava sangue (1970) di Peter Duffell;
La scala
della follia (1973) di Don Sharp;
Una figlia per il diavolo
(1976) di Peter Sykes;
Messaggi da forze sconosciute (1978) di
Richard Moore;
La casa delle ombre lunghe (1983) di Peter Walker;
L'isola del tesoro (1989) di Fraser C. Heston;
L'avaro
(1990) di Tonino Cervi;
Gremlins 2 - La nuova stirpe (1990)
di Joe Dante;
Il ladro dell'arcobaleno (1991) di Alejandro
Jodorowsky;
Talos - L'ombra del faraone (1998) di Russell
Mulchay;
Star wars: episodio II - L'attacco dei cloni
(2002) di George Lucas;
Il signore degli anelli - La compagnia
dell'anello (2001),
Il signore degli anelli - Le due torri
(2002) e
Il signore degli anelli - Il ritorno del re (2003) di
Peter Jackson;
I fiumi di porpora 2 - Gli angeli dell'apocalisse
(2004) di Olivier Dahan;
Star wars: episodio III - La vendetta dei
Sith (2005) di George Lucas;
La fabbrica di cioccolato (2005)
di Tim Burton. Oltre che per il cinema,
L. lavorò frequentemente
anche per la televisione americana (n. Londra 1922).