Storico francese. Professore alla Sorbona (1888), direttore della "Revue de
Paris" dal 1894, direttore dell'Ecole Normale dal 1904 al 1919, accademico di
Francia dal 1892. Volse il suo interesse soprattutto alla storia prussiana:
Studi sulla storia della Prussia; Saggio sulla Germania imperiale; Tre
imperatori tedeschi: Guglielmo I, Federico II, Guglielmo II; La giovinezza di
Federico il Grande. Diresse con Alfred Rambaud la
Storia universale dal
IV secolo ai nostri giorni; dal 1900 si dedicò soprattutto alla
direzione della monumentale
Storia di Francia (1900-1912, 10 voll.) (Le
Nouvion-en-Thiérache 1842 - Parigi 1922).