Erudito francese. Fu studioso e profondo interprete degli eventi medioevali
europei e francesi in particolare. Contribuì con le sue ricerche a
dimostrare l'esistenza di un manoscritto relativo alla
Chanson de Roland,
uno dei documenti fondamentali della tradizione cavalleresca francese. Visse in
Inghilterra dal 1793 e nel 1834, un anno prima della morte, portò a
compimento la sua opera principale,
Saggi storici sui bardi, i giullari e i
trovieri normanni e anglo-normanni. Insegnò all'università di
Caen durante il suo primo periodo di residenza francese (Caen 1751-1835).