Geodeta e viaggiatore francese. Fece lunghi viaggi di studio in Asia, Africa e
soprattutto nell'America del Sud. La sua notorietà è dovuta
soprattutto alla scoperta dell'albero della gomma (caucciù) che egli
compì in Guiana, e che annunciò all'Accademia francese nel 1751 in
una celebre memoria riassuntiva dei suoi viaggi (
Sur une résine
elastique nouvellement découverte à Cayenne). Durante tali
viaggi inoltre portò a termine numerose determinazioni geodetiche
(lunghezza dei gradi, andamento della gravità terrestre, ecc.) (Parigi
1701-1774).