Drammaturgo inglese. Ebbe come compagni di studio Edmund Spenser e Thomas Lodge. Il suo nome è legato all'opera melodrammatica La tragedia spagnola (1586), che fissò, anche se in forma primitiva, diversi tratti della tragedia elisabettiana. Tradusse il dialogo del Tasso, Il padre di famiglia, pubblicato nel 1588 sotto il titolo di The Householder's Philosophy. L'opera dell'ultimo anno di vita fu la traduzione della tragedia Cornélie di Robert Garnier. A lui si attribuisce il perduto Ur-Hamlet, cioè la prima drammatizzazione della leggenda di Amleto (Londra 1558-1594).