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Ku Klux Klan.

Associazione segreta americana il cui nome pare derivi da Kuklos, circolo studentesco di Pulaski nel Tennessee. Fu fondato dal generale A.B. Forrest dopo la guerra di Secessione nel periodo della cosiddetta ricostruzione nera, con lo scopo di eludere o ritardare il più possibile l'emancipazione dei negri; ben presto però la sua azione divenne terroristica nei confronti dei negri e dei loro sostenitori bianchi. Furono commesse violenze e crimini di estrema gravità, ma la potenza del KKK era tale che ben di rado esso venne colpito. Nel 1869 la setta fu sciolta, non tanto per l'azione repressiva del governo quanto per l'esaurirsi del suo scopo. Nel 1915 il predicatore William Simmons ricostruì un secondo KKK: le finalità questa volta non furono solo antinegre, ma pure anticattoliche, antisemitiche e, in generale, xenofobe. Non mutò però lo stile di violenza della precedente associazione, raggruppando anche molti reduci e sbandati della prima guerra mondiale. Il ritorno della prosperità economica la fece declinare e perdere d'importanza. Un terzo guizzo di vitalità si ebbe nel 1944, quando esso si fuse col gangsterismo e la delinquenza comune. Il governo Truman lo represse duramente nel 1952. Nel 1958 decise di sciogliersi per ricostituirsi col nome di "Chiesa cristiana nazionale". È caratteristico dei membri della setta, quando si radunano per azioni punitive o dimostrazioni, coprirsi con tuniche bianche munite di cappuccio, celebrare rituali lugubri e recare sinistri segni, come croci fiammeggianti; questo rituale serviva una volta a intimorire i negri superstiziosi.