Scrittore e drammaturgo tedesco. Studiò Legge a Duisburg e alla corte di Pietroburgo gli fu conferito l'incarico di governatore generale della città. Qui scrisse i romanzi I dolori della famiglia Ortenberg (1785) e Storia di mio padre (1788) e i drammi Misantropia e pentimento (1789) e Gli indiani in Inghilterra (1790). In seguito visse a Parigi, Magonza e nella sua proprietà di Revel (1795). Direttore del teatro di corte a Vienna e Weimar, rientrò in Russia nel 1801 e in occasione di successivi e frequenti soggiorni in Germania svolse l'incarico di informatore politico dello zar. Inviso, in particolare, alla gioventù liberale tedesca per il suo conservatorismo, venne pugnalato da uno studente. Nonostante la fama acquisita e la fecondità della sua produzione letteraria, K. non fu scrittore né drammaturgo di grande originalità. Le sue opere più valide sono le commedie I due Klingsberg (1801) e I provinciali tedeschi (1803), più apprezzate dal pubblico dei drammi e delle tragedie La vergine del Sole (1791) e Gli Spagnoli in Perú (1796). Degni di nota i numerosi scritti autobiografici, fra cui Il mio soggiorno a Vienna (1799) e Ricordi del mio viaggio dalla Livonia a Roma e Napoli (1805) (Weimar 1761 - Mannheim 1819).