Specie animale del genere
Potos, sottofamiglia dei procianini, famiglia
dei Procianidi. Il
k. o
cercoletto giallo vive nell'America
centrale e nella parte settentrionale dell'America del Sud. Rispetto agli altri
procianidi il
k. ha il numero dei molari ridotto e ha solo 36 denti. Ha
forma allungata ma è basso sulle zampe e apparentemente pesante; ha testa
grossa e tonda, muso corto; le dita, unite sino a metà della lunghezza,
sono munite di artigli solidi lunghi e arcuati; la pianta del piede è
nuda. La coda, più lunga del corpo e di color bruno all'inizio e nera
alla fine, è prensile come quella di molte scimmie. Il pelo, folto,
lungo, morbido e brillante, è di color grigio giallastro con riflessi
rossastri sul dorso, sul ventre rossastro chiaro, sulle zampe rosso bruno; sul
dorso corre una fascia di peli più scuri. È lungo 90 cm di cui 50
di coda, alto 20 cm. Vive esclusivamente sulle piante delle foreste vergini
muovendosi con l'agilità e la rapidità delle scimmie grazie anche
alla coda prensile. Di giorno dorme nei cavi degli alberi, di notte è
vivacissimo e si dedica alla ricerca del cibo costituito da piccoli mammiferi,
uccelli, uova, insetti, larve e frutta. Voracissimo di miele, devasta gli
alveari delle api selvatiche, estraendolo dai favi con la lingua protrattile,
mobilissima e lunga 15 cm.