Uomo politico tedesco. Dal 1935 al 1940 esercitò l'avvocatura a Berlino e ricoprì successivamente la carica di consulente scientifico presso la sezione radiofonica del ministero degli Esteri. Per il Partito cristiano-democratico fu eletto al Bundestag nel 1949, ministro-presidente del Baden-Württemberg nel 1958 e vicepresidente dell'Assemblea consultiva del Consiglio d'Europa. Nel 1966 succedette a L. Erhard nella carica di cancelliere federale. Tale nomina suscitò non poche polemiche in conseguenza degli incarichi da lui ricoperti nel Governo della Germania nazista. Il suo cancellierato fu caratterizzato dalla instaurazione di una politica più duttile nei confronti dell'Est europeo e dalla coalizione franco-tedesca, senza tuttavia alcun allentamento dei vincoli dell'alleanza atlantica (Ebingen, Württemberg 1904 - Tübingen 1988).