Scrittore statunitense. Precursore del movimento e dell'estetica hippy che nacque a San Francisco verso la fine degli anni Sessanta, a New York incontrò Allen Ginsberg e Jack Kerouac dopo aver compiuto, insieme a Neal Cassady, il famoso viaggio "coast to coast" a bordo di un autobus. Nel 1962 pubblicò Qualcuno volò sul nido del cuculo, accesa denuncia dei metodi repressivi attuati negli ospedali psichiatrici, da cui Milos Forman trasse nel 1975 l'omonimo e fortunatissimo film. Tra le opere successive di K. citiamo: Qualche volta una grande idea (1964), la raccolta di scritti autobiografici La svendita del garage di Kesey (1973), Trappola demoniaca (1986), La canzone del marinaio (1993) (La Junta, Colorado 1935 - Eugene, Oregon 2001).