(o
Jacopo da Varagine, beato). Agiografo italiano. Domenicano, priore nel
convento di Genova e poi provinciale di Lombardia dal 1267 al 1285, fu eletto
vescovo di Genova nel 1292. Si distinse per la sua azione in favore dei poveri,
per la riforma del clero e la ricerca della pacificazione tra le fazioni
cittadine. La sua fervente predicazione è documentata nelle raccolte dei
Sermones dominicales, quadragesimales, ma la sua fama è legata
alla
Legenda sanctorum o
Leggenda aurea, titolo della sua
volgarizzazione trecentesca, in cui sono narrate le vite di Cristo e dei santi,
disposte secondo l'ordine del calendario ecclesiastico. Si tratta della maggior
opera agiografica del Medioevo, in cui sono raccolte e rielaborate tutte le
narrazioni anteriori con uno stile ingenuo ma drammaticamente persuasivo e
coinvolgente. Il
Chronicon Januense, che segue la storia di Genova dalla
fondazione al 1295, ha invece scopo moralistico ed educativo (Varagine 1230 -
Genova 1298).