Dottore della Chiesa. Proveniente da una nobile famiglia ispano-romana, fu educato dal fratello Leandro vescovo di Siviglia, cui successe nella carica (601). Lavorò alla conversione dei Visigoti ariani ed ebbe parte di primo piano nei concili, principalmente in quello di Toledo (633) che unificò la disciplina liturgica in Spagna. Riassunse nell'opera enciclopedica Etymologiae, in 20 libri, tutto il materiale che rappresentava lo scibile della sua epoca, raccogliendo idee e metodi della cultura classica e della tarda romanità. La materia è ordinata secondo i vocaboli di cui si dà l'etimologia per trarre da questa la spiegazione delle cose significate (560 circa - 636).