Antica denominazione greca e romana della regione della Palestina a Sud del
Regno di Giuda, tra il Mar Rosso e il Mediterraneo. Abitata dagli Idumei che si
consideravano discendenti di Esaù, fu sottomessa da David. In seguito
allo scisma della Monarchia ebraica, gli Idumei ottennero l'indipendenza,
estendendo la loro dominazione sui territori di Hebron e del Negeb. Divisa in
I. orientale, con capitale Bosra, e
I. meridionale, con capitale
Petra, fu in parte conquistata dai Nabatei nel 300 a.C. circa. Giovanni Ircano
completò la conquista, unendo l'
I. alla Giudea. Fu la patria di
Erode e dell'imperatore Filippo l'Arabo.