Idroplano dotato di scafo leggero, mosso da un motore di tipo aeronautico. Una
particolare incastellatura metallica fissata a bordo del natante sostiene il
motore che trasmette il moto a un'elica; questa, grazie anche alla leggerezza
dello scafo, è in grado di far scivolare sull'acqua l'
i. anche ad
alta velocità. L'
i. fu largamente impiegato negli anni Venti e
Trenta per il trasporto di passeggeri e nelle competizioni motonautiche; in
seguito è stato quasi del tutto abbandonato e il suo uso è oggi
limitato agli specchi d'acqua dai fondali molto bassi o alle paludi ricche di
vegetazione, che impedirebbero il funzionamento di una normale elica subacquea.
Nelle gare motonautiche l'
i. costituisce una classe speciale, suddivisa
in numerose categorie.