Bioch. - Enzima idrolitico che scinde l'acido ialuronico in acido glucuronico e
in N-acetil-glucosammina. È presente in alta concentrazione nell'apparato
buccale delle sanguisughe, nei veleni di serpenti, scorpioni, api e in diversi
microrganismi patogeni. È stata dimostrata l'azione facilitante della
i. per quanto riguarda l'incremento, la capacità di diffusione e,
conseguentemente, la virulenza di batteri patogeni all'interno di tessuti
animali. Nel corpo umano questo enzima è presente nella cornea, nella
milza, nella pelle, nel testicolo e, in particolare, negli spermatozoi, cui
permette di superare la barriera di acido ialuronico che circonda l'ovulo
facilitandone la fecondazione. Le
i., di natura proteica, isolate allo
stato puro vengono impiegate per aiutare l'organismo nell'assorbimento e nella
diffusione sottocutanea di preparati farmaceutici.