Uomo politico tedesco. Dopo aver aderito al Nazismo ebbe nel 1929 l'incarico di organizzare le SS dapprima come guardia personale di Hitler e quindi come corpo militare allargato. Nominato nel 1933 capo della polizia bavarese e nel 1934 responsabile dei servizi di polizia di tutto il Reich fu, sino alla fine della guerra, uno dei maggiori responsabili dei crimini nazisti. Nel 1943 fu nominato ministro degli Interni del Reich e, dopo l'attentato a Hitler del luglio 1944, comandante dell'esercito della riserva. Dopo la morte di Hitler tentò, senza riuscirvi, di trattare con gli alleati un armistizio. Catturato dagli Inglesi, si suicidò (Monaco di Baviera 1900 - Luneburgo 1945).