Pianista e arrangiatore jazz americano. Apprese i rudimenti della musica con W.C. Handy e con la cantante Ethel Waters. Nel 1923 costituì la sua prima orchestra, che sciolse nel 1934. In seguito suonò con Benny Goodman ed ancora con formazioni proprie. H. è il pioniere del jazz orchestrale, ma è noto soprattutto come scopritore di talenti. A lui si deve il lancio di solisti quali Louis Armstrong, Coleman Hawkins, Benny Carter, Rex Stewart, Red Allen, Ben Webster, Don Redman e Tommy Ladnier (Cuthbert 1898 - New York 1952).