Matematico e sociologo francese. Fu allievo di Durkheim. Professore alle università di Caen (1918), Strasburgo (1919) e Parigi a partire dal 1935. Laureatosi con una tesi sui livelli di vita, prese poi a studiare i problemi riguardanti l'evoluzione dei bisogni e si avvicinò alle concezioni marxiste, grazie alle sue teorie riguardanti le classi sociali. È da ricordare in special modo il suo lavoro sulla memoria considerata come un fatto sociale. In questo studio affrontò i complessi problemi riguardanti il rapporto fra psicologia e sociologia. Si applicò anche ai problemi relativi al calcolo delle probabilità e alla statistica applicata ai fenomeni sociali. Fu anche nominato membro del Collegio di Francia e ottenne una cattedra di psicologia sociale. Morì in campo di concentramento in Germania. Opere: La Classe ouvrière et les niveaux de vie (tesi di laurea, 1913); La Théorie de l'homme moyen (1919); Les cadres sociaux de la mémoire (1925); Les causes du suicide (1930); L'évolution des besoins dans les classes ouvrières (1933); Psycologie collective (1942); Mémoire et société (postumi, 1949) (Reims 1877 - Buchenwald 1945).