Pseudonimo di
Jean-Marie Bouvier de la Motte-Guyon. Mistica francese.
Rappresentante del quietismo francese, legò il proprio nome a quello del
famoso teologo Fénélon di cui fu l'ispiratrice. Rimasta vedova nel
1576, quando aveva ventotto anni, dedicò il resto della propria vita alla
ricerca spirituale, affermandosi come una delle massime figure del quietismo
francese. Nel 1685 pubblicò il libro intitolato
Metodo breve e assai
facile per pregare. Ella sosteneva una religiosità tutta spirituale,
basata sull'abbandono dell'anima a Dio in un atto di puro amore. La sua
dottrina, le sue stravaganze, il suo carattere mite ed ostinato, le provocarono
non poche difficoltà mentre le sue esaltazioni allucinatorie, le ricerche
esoteriche e i suoi suggerimenti di affidarsi alla misteriosa corrente della
grazia e di abbandonarsi al divino, destarono non pochi sospetti nelle
autorità ecclesiastiche, tanto che nel 1686 venne interdetta per otto
mesi in un convento. Riconciliatasi con la Chiesa, grazie alla protezione di
amici influenti, fu accolta negli ambienti della corte di Versailles, e madame
de Maintenon, moglie di Luigi XIV, le consentì di esercitare il proprio
apostolato nel collegio femminile di Saint-Cyr. I legami con
Fénélon, la sua dottrina e i suoi scritti furono oggetto di una
lunga polemica, non potendo le autorità ecclesiastiche accettare il loro
contenuto pietistico e la negazione di ogni validità e utilità
delle pratiche esteriori del culto, alle quali ella contrapponeva una totale
passività, una sorta di annichilimento, necessario perché Dio
possa operare per condurre lo spirito a una condizione di puro amore. Nel 1694
fu accusata d'immoralità, sulla base di prove molto superficiali, e
rinchiusa a Vincennes, mentre divampava la polemica tra Fénélon e
il teologo Bossuet. Nel 1702 si ritirò a Blois e nei suoi ultimi anni si
recarono da lei pellegrini provenienti soprattutto dalla Scozia. Scrittrice
infaticabile, lasciò una quarantina di opere, tra cui cinque volumi di
Poesie spirituali (Montargis 1648 - Blois 1717).