Scrittori francesi. Fratelli, vissero in profondo accordo intellettuale e
scrissero insieme libri d'arte, di storia aneddotica e vari romanzi. Nelle loro
costruzioni storiche si avvertono i principi del naturalismo, che viene espresso
in uno stile elaborato, colorito e ricco di immagini: la cosiddetta
écriture artiste di cui essi furono gli inventori. Tra le opere di
storia e d'arte pubblicate in comune:
Historie de la société
francaise pendant la Révolution (1854),
Portraits intimes du XVIII
siécle, L'art du XVIII siécle (1859-1875). Tra i romanzi:
Soeur Philoméne (1861),
Germinie Lacerteux (1865),
Manette Salomon (1867). Rimasto solo, Edmond proseguì per la
stessa via e pubblicò i romanzi:
La fille Elisa (1877),
Le
frères Zemganno (1879),
Chérie (1884), oltre a nove
volumi (1887-96) del
Journal iniziato col fratello nel 1851. I
G.
furono appassionati collezionisti di disegni e stampe francesi del XVIII sec.;
Edmond raccolse oggetti d'arte dell'Estremo Oriente (Edmond: Nancy 1822 -
Champrosay 1896; Jules: Parigi 1830-1870).