Uomo politico colombiano. Deputato e quindi ministro, divenne presidente del Senato nel 1934. Fondò nel 1947 il Partito conservatore. In qualità di ministro degli Esteri capeggiò la delegazione colombiana nella IX Conferenza panamericana (1947). Fuggito dal paese l'anno successivo in seguito all'assassinio di J.E. Gaitán, ritornò in Colombia nel 1949 e venne eletto presidente della Repubblica. A causa di una malattia venne sostituito nel 1951 da R. Urdaneta. Tornato al potere nel 1953, causa la sua condotta politica rigidamente conservatrice dovette ben presto riparare negli USA per sfuggire alla rivolta capeggiata dal generale G. Rojas Vinilla (Bogotà 1889 - 1965).