Banchetto che si teneva all'epoca precristiana e pagana tra le popolazioni
nordiche in occasione di matrimoni, funerali, ecc., connesso a cerimonie
religiose ed accompagnato da sacrifici. Con la diffusione del Cristianesimo, si
vennero a formare
g. di carattere prevalentemente religioso. Ognuna di
esse aveva un Santo protettore che, nella maggior parte dei casi, le dava il
nome e sul quale si prestava giuramento. Altre
g. di particolare
importanza erano quelle strette tra mercanti ed artigiani, fiorentini
soprattutto, in Inghilterra dopo la conquista normanna, in Germania e nei paesi
scandinavi. Alla fine del Medioevo le funzioni esplicate dalle
g. furono
progressivamente assunte in parte dallo stato e dai comuni, in parte da uomini,
società, corporazioni e sindacati.