Che o chi genera. ● Elettr. - G. elettrico: macchina che mantiene una differenza di potenziale tra gli estremi di un conduttore per ottenere il passaggio di corrente elettrica attraverso esso. Si chiamano poli o morsetti del g. i due punti tra cui vanno inseriti i conduttori entro cui si vuol far passare la corrente. Esempi di g.: macchine elettrostatiche, accumulatori, dinamo, alternatori. Le due grandezze caratteristiche di un g. sono: a) la forza elettromotrice (f.e.m.) che è misurata dallo stesso numero che misura la differenza di potenziale esistente tra i due morsetti quando non si eroghi corrente ed il g. sia in equilibrio: essa quindi si misura in volt, mediante un elettrometro collegato ai morsetti quando questi non sono connessi con un circuito esterno. b) La resistenza interna, che si misura in Ohm, ed è la resistenza che la corrente incontra, per così dire, passando entro il g. stesso. I g. possono essere collegati fra loro in serie o in parallelo. ║ G. in serie: quando si collega il polo positivo del primo elemento col negativo del secondo; e così di seguito. Indicando con r la misura della resistenza interna di ogni elemento, con Re quella della resistenza esterna, per la legge di Ohm sui circuiti chiusi, si ha, notando che ne è la f.e.m. complessiva:



dove nr+Re è la resistenza totale. Nei g. in serie la forza elettromotrice è uguale alla somma delle forze elettromotrici delle singole pile. ║ G. in parallelo: quando si collegano tra loro tutti i poli positivi degli n elementi e tra loro tutti i poli negativi. Notando che la resistenza interna complessiva diventa r/n, e la f.e.m. è quella di un solo elemento, risulta che



Nei g. in parallelo la f.e.m. è uguale alla forza elettromotrice delle singole pile. L'accoppiamento in serie è conveniente quando la resistenza interna è trascurabile rispetto all'esterna; mentre quello in parallelo conviene quando la resistenza esterna è trascurabile rispetto all'interna.
Schema di un generatore elettrico