Maresciallo di Francia. Trattò per la Francia l'esclusiva commerciale
nell'Alto Niger col sultano Ségou (1881). Consolidò il dominio
francese nel Tonchino. Fu governatore generale nel Madagascar; nel 1908, in
Francia, divenne membro del Consiglio superiore di guerra, ed allo scoppio della
prima guerra mondiale fu governatore militare di Parigi. Ministro della Guerra
nel 1915-1916. Onorato dopo la morte col titolo di maresciallo di Francia. Tra
gli scritti:
Missione esplorativa nell'alto Niger (1885),
Tre colonne
nel Tonchino (1889),
Il Madagascar dal 1896 al 1905 (1905); postumi:
Difesa di Parigi (1926),
Lettere dal Madagascar, 1896-1905
(Saint-Béat, Alta Garonna 1849 - Versailles 1916).