Nome di origine germanica che designò, dopo il III sec., alcune
tribù germaniche le quali, attraversato il Reno, combatterono contro i
Romani e giunsero fin nella Spagna. Nel V sec. essi appaiono divisi nei due
gruppi dei Salii e dei Ripuari. Nel 406, spinti da Vandali, Alani e Svevi, i
F. cominciarono a passare il Reno in grandi masse fino a conquistare
quasi tutta la Gallia. Furono unificati da Clodoveo (481-511).