Fenomeno di ionizzazione dovuto ad effetto fotoelettrico, cioè a una
radiazione luminosa che con i propri fotoni, agendo su materiale solido, liquido
o gassoso, crea elettroni liberi o fotoelettroni e ioni positivi o fotoioni.
Questo è uno stato temporaneo, perché i fotoelettroni tendono ad
essere inglobati da molecole neutre o a combinarsi con i fotoioni.