Finanziere e uomo politico statunitense. Fu con F.D. Roosevelt, il primo sottosegretario di Stato alla Marina dal 1940; fu chiamato da Truman (1947) a reggere il nuovo ministero della Difesa, nel quale si concentrò tutta l'organizzazione militare degli Stati Uniti. Sostenne la necessità di un'adeguata preparazione militare anche in tempo di pace. La prima portaerei atomica americana venne dedicata al suo nome (Beacon, New York 1892 - Bethesda, Maryland 1949).