Ultima parte di una cosa, di un evento; esito, termine, scopo. ● Filos. - Il concetto filosofico di f., nel senso di scopo, ricorre lungo tutta la storia del pensiero. B. Croce, nella sua trattazione della scienza economica, sviluppa il problema dei f. in rapporto ai mezzi. Secondo Croce, l'esigenza storicistica riesce a farsi valere nel momento in cui l'economista o l'uomo economico valuta i diversi f. possibili e istituisce rapporti di convenienza tra mezzi e f., poiché nella valutazione dei f., l'economista, al pari del politico, tiene conto, sinteticamente, di tutti gli aspetti sotto i quali, concretamente, gli si presenta la realtà. Scegliere un f., piuttosto che un altro, vuol dire, per l'individuo, impegnare tutta la personalità e responsabilità morale. La sentenza che "il f. giustifica i mezzi" è un tipico sofisma morale. Essa tuttavia trova conferma nel procedere della natura e della storia che si svolgono per processi che non sono né morali né immorali, ubbidendo a proprie leggi, indifferenti al bene e al male, a ciò che moralmente è lecito e a ciò che è illecito.