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Fiandre). Regione storica dell'Europa. Compresa per la maggior parte
nel Belgio, si spinge tuttavia anche in Francia, fino alle colline dell'Artois.
È un territorio basso, piatto verso la costa e lievemente ondulato verso
l'interno. Il suolo, in prevalenza arenaceo e originariamente improduttivo e
acquitrinoso, è stato completamente bonificato e reso adatto a colture
intensive, particolarmente di cereali, barbabietole da zucchero, lino, ortaggi e
fiori; attivissimo l'allevamento bovino, equino e suino. Fiorenti le industrie
legate all'agricoltura, alla pesca ed al turismo. Tra i centri più
importanti, i porti di Dunkerque, Ostenda, Zeebrugge; le stazioni balneari di La
Panne, Ostenda, Blanknberghe, Knocke; i centri industriali di Bruges, Ypres,
Courtrai, Gand, Lille, Roubaix, Arras. ● St. - Abitata dai Celti
nell'antichità e conquistata, poi, dai Romani, la
F. divenne
contea in epoca carolingia. I conti di
F. estesero i propri domini fino
ai Paesi Bassi ed al Brabante. La regione, che fiorì particolarmente nel
X-XIII sec. per il commercio della lana e le industrie dei drappi passò,
nel 1384, ai duchi di Borgogna e, nel 1482, agli Asburgo. Fu possedimento
spagnolo fino al 1714, tranne la parte francese che, durante il regno di Luigi
XIV, si era ingrandita con l'annessione dell'Artois e delle città di
Douai e di Lille (1668-1678). Dal 1715 quest'ultima zona fu sotto la
sovranità austriaca, fino al Congresso di Vienna (1815), che
l'assegnò ai Paesi Bassi. Nel 1830 entrò nel Regno del Belgio,
costituitosi nel frattempo. Durante la prima guerra mondiale, i tedeschi
sferrarono due attacchi nelle
F.: il primo (1914), risoltosi con un
insuccesso, per raggiungere il mare a Calais; il secondo, nel 1918, per
preparare quello previsto allo Chemin des Dames. ║
F. occidentale:
provincia (3.134 kmq; 1.121.130 ab.) del Belgio, sul Mare del Nord; è
bagnata dai fiumi Yser e Lys. Agricoltura (cereali, patate, lino, foraggi).
Allevamento del bestiame. Pesca. Centri principali: Ypres, Ostenda, Roulers,
Courtrai e Mouscron. Capoluogo: Bruges. ║
F. orientale: provincia
(2.982 kmq; 1.349.380 ab.) del Belgio, bagnata dai fiumi Schelda, Lys e Dender.
Allevamento. Industrie tessili, chimiche e della birra: centri principali:
Aalst, Sin Niklaas e Lokeren. Capoluogo: Gand. ║
Merletto di F.: i
merletti a tombolo fiamminghi hanno origine antichissima; già nel XV sec.
furono diffusi e ricercati. La tecnica e i disegni fiamminghi ispirano la
fabbricazione dei merletti del resto dell'Europa. I primi merletti prodotti
nelle
F. erano a fuselli, con disegni fluenti fatti di nastrino e riuniti
da barrette. Il lino di
F., pregiatissimo, garantiva la leggerezza del
merletto.