Raccolta di circa 400 favole, di origine assai incerta. A Esopo viene attribuita
l'invenzione dell'apologo; si chiamarono
favole esopiche tutti gli
apologhi di imprecisata provenienza. Si tratta, in genere, di brevissimi
racconti di carattere allegorico e morale, nei quali agiscono e parlano animali.
Popolari in Grecia nel V sec. a.C., le
f. di E. vennero riunite da
Demetrio di Falero nel IV sec. Le favole pervengono tutte ad una conclusione
morale, pratica, sovente in forma di proverbio, e ad essa si ispirarono tutti i
favolisti che fecero agire e parlare gli animali.