Nobile famiglia italiana, originaria di Farnese, presso Viterbo;
signoreggiò nel Medioevo su Orvieto e Siena, dominò poi sul ducato
di Parma e Piacenza. Quando la famiglia si estinse, il ducato passò ai
Borbone (1731). ║
Alessandro: divenne papa col nome di Paolo III.
Nel 1545 convocò il Concilio di Trento, dopo aver riconosciuto (1540) la
Compagnia di Gesù; creò il ducato di Parma e Piacenza che
affidò al figlio Pier Luigi (1503-1547) (Corinto 1468 - Roma 1549).
║
Ottavio: figlio di Pier Luigi, marito di Margherita d'Austria,
figlia naturale di Carlo V (1524-1586). ║
Alessandro: figlio e
successore di Ottavio nel ducato di Parma e Piacenza, fu governatore dei Paesi
Bassi alla morte di Don Giovanni d'Austria (1577). Obbligò Enrico IV di
Francia a togliere l'assedio di Parigi e continuò a combattere nelle
Fiandre finché non fu ucciso a Caudebec (1545-1592). ║
Giulia detta
la Bella: fu amante di papa Borgia (1474-1524).
║
Ranùccio I: figlio e successore di Alessandro; sebbene
dispotico e crudele, fu letterato e artista e dotò Parma d'istituzioni
culturali e di monumenti (1569-1622). ║
Antonio: ultimo duca della
famiglia. Alla sua morte, il ducato venne occupato da truppe dell'infante di
Spagna Don Carlo (poi Carlo III), figlio di Elisabetta
F. (1679-1731).
║
Elisabetta: seconda moglie di Filippo V re di Spagna; ebbe
notevole influenza nella politica europea. Esiliata da Ferdinando VI, ridivenne
potente quando salì al trono suo figlio Carlo III (1692-1766).